En kvinde under indflydelse

Drama

The Duchess

Storbritannien, 2008

Instruktion: Saul Dibb

1 time 50 min.

Premiere i dag i Grand og Metropol, København, Kinopalæet, Lyngby, Metropol og CinemaxX, Århus, og Biocity, Odense

[x] [x] [x] [x]

En historie om kærlighedstab. I tiden op imod den franske revolution (1789) elsker den purunge, yndefulde, skælmske Georgina den unge fremadstræbende Charles Gray.

Vi er i England i toppen af den adelige overklasse, hvor hertugen af Devonshire indtager den absolutte magtposition. Med ham bliver Georgina gift, ikke med Charles.

Men der melder sig et problem: Georgina føder piger, ikke den søn og arving, som hertugen - foruden sine hunde - er optaget af dag og nat, men hverken har eller får før langt henne i forløbet efter at have voldtaget sin egen kone.

Piger interesserer ikke i det samfund og den tid, og kvinden er mandens retmæssige ejendom og fødemaskine.

Taber grusomt

Mod dette system er det, at Georgina gør oprør og taber smerteligt og grusomt. Og dog vinder hun, men en sejr, der ikke er værd at eje og på et helt andet niveau.

Historiens vigtigste pointe er nemlig en lakonisk tekst til slut. Da hun i løbet af handlingen har mistet alt, oplyses det, at hun siden blev en indflydelsesrig og intrigant medspiller i toppen af det engelske samfunds- og selskabsliv.

Kærligheden erstattes af kynisme, den varme følelse af den kolde beregning, drømmen om et liv i lykke og fuldbyrdelse af en tilværelse i glamour og affektation.

Egen sensuel rytme

”The Duchess” (med manuskript af bl.a. vores egen filmgeni, Anders Thomas Jensen) er en drømmesmuk film med en egen sensuel, dvælende rytme, der brydes i pludselige eruptioner af rå vold, frysende ensomhed og ubodelig fortvivlelse.

Det er kostume-film, når den er allerbedst, renfærdig psykologisk fordybelse og en overbevisende handling frem mod en glimrende slutning efter enhver følelses og længsels tragiske afblomstring.

Lækker billedbog

Rollerne er flot og tilfredsstillende besat: Som den unge Georgina har Keira Knightley en næsten porcelænsagtig, skrøbelig ynde og samtidig en instinktiv vilje til mening og retning i livet, den vilje, som knækkes så eftertrykkeligt af både samfundet og hertugen, for de to er ét.

Ralph Fiennes, der for øjeblikket også kan ses i ”The Reader”, spiller ham med afmålt kulde og lav, kategorisk stemmeføring, der røber den kompromisløse magtvilje, han også udfolder.

Som Georginas mor, der med et strejf af smerte ofrer sin datter, fordi hun ikke har andet valg, ses den altid spændende Charlotte Rampling, der skønt stadig ungdommelig og smuk spiller den aldrende kvinde med værdig, men også modstræbende myndighed.

Visuelt er ”The Duchess” som en lækker billedbog, men inde i billederne afvikles en grum og trist historie.