Komikeren med det store grin er død

"Du kan ikke lære nogen at være morsom. Han var født morsom. Han vidste, hvordan han kunne charmere dig og han vidste, hvordan han kunne få dig til at føle dig tilpas. Han elskede mennesker".

Således siger Dom DeLuises agent Robert Malcolm i en udtalelse udsendt efter den store komikers død i går.

DeLuise, der blev 75 år, var kendt og elsket for sit karakteristiske smil, som sjældent forsvandt fra hans ansigt, og ud over en meget lang karriere som film- og tv-skuespiller med komikken i højsædet havde han også en passion for mad og skrev adskillige kogebøger.

Nyd Dom DeLuise i "krig" med en avis-automat

Ingen dødsårsag

Den populære komiker døde omgivet af sin nærmeste familie på St. John's Health Center i Santa Monica, Californien. Der er ikke givet nogen dødsårsag, men familien siger i en kort udtalelse, at det let at sørge over hans død men lettere at huske de gange, hvor han har fået grinet frem.

Han medvirkede i en meget lang række film og tv-shows, han har spillet på Broadway og har lagt stemme til adskillige tegnefilm.

Mel Brooks-filmene

En af dem, der havde en speciel forkærlighed for hans store talent var instruktøren Mel Brooks, der brugte ham i en stribe film. Blandt disse "The Twelve Chairs", "History of the World part 1", "Robin Hood: Men in Tights" og ikke mindst i "Blazing Saddles" og "Silent Movie". Mange husker ham også for den stemme, som han lagde til Pizza the Hutt i Mel Brooks parodi på Starwars, som i hans udlægning (naturligvis) kom til at hedde "Spaceballs".

Se klip fra Blazing Saddles

Mel Brooks siger i en udtalelse efter vennens død:

"Dom DeLuise var en stor mand på alle måder. Han var stor i størrelse og skabte høj latter og stor glæde. Han vil blive savnet på en stor måde."

Vennen Burt Reynolds

En af de skuespillere, der var meget tæt på DeLuise, var Burt Reynolds, og de spillede sammen i adskillige film. Blandt andre "The End", "The Best Little Whorehouse in Texas", "Smokey and the Bandit II","The Cannonball Run" og "Cannonball Run II."

Burt Reynolds siger i en udtalelse:

"Den anden dag tænkte jeg over dette: Når du bliver ældre og begynder at miste mennesker, du elsker, så tænker du mere over det, og jeg frygtede dette øjeblik. Dom fik altid en til at føle sig bedre tilpas, når han var i nærheden, og der kommer aldrig en som ham. Jeg har aldrig hørt ham sige noget ondt om andre. Jeg vil savne ham meget."

Ekstremt produktiv

Udover nævnte film var han hyppig gæst i Dean Martins berygtede/berømte shows, og han prøvede også selv kræfter med et oneman-show, men det blev ikke den store succes.

Se klip fra et Dean Martin Show

Siden budskabet om Dom Deluise's død er det strømmet ud med deltagende udtalelser. Også fra skuespilleren Carol Burnett, der var meget tæt på ham:

"At kende Dom var at elske ham og jeg kendte ham virkelig godt. Ikke blot var han talentfuld og ekstremt morsom. Han var også et meget specielt menneske."

En evig kamp mod vægten

På grund af sin madglæde var Dom DeLuise ekstremt overvægtig og både familie og læger kæmpede en sej kamp for at få ham på slankekur. Det lykkedes i 1993, men lægerne nægtede at foretage et kirurgisk indgreb for han havde tabt et betydeligt antal kilo. Det gjorde han, fik foretaget en operation, men tog siden en del af de mange kilo på igen.

Han skrev adskillige seriøse kogebøger, men hele tiden med et stænk af humor. Hans to mest kendte har titlerne: "Eat This - It Will Make You Feel Better!" og "Eat This Too! It'll Also Make You Feel Good."

Se klip af Dom DeLuise som kok

Den ekstremt produktive skuespiller skrev desuden syv børnebøger og omskrev en række populære klassiske eventyr.

I sine bedste år var han konstant på farten. Medvirkede i film, i tv-shows, i Broadway-opsætninger og meget andet. Spillede sammen med de største stjerner.

I et interview fra 1994 ser han tilbage på de hektiske år:

"Jeg tjente 7.000 dollars om ugen - og det var mange penge dengang - men jeg anede ikke, at jeg var rig. Jeg havde bare en vidunderlig tid."

Italienske forældre

Dom Deluise blev født som Dominick DeLuise i New York den 1. august 1933 som barn af italienske indvandrere. Hans far talte italiensk hele livet og var skraldemand.

Allerede som 8-årig indledte Dom DeLuise sin skuespiller-karriere som hovedrolle-indehaver i skolekomedien og år senere fik han sin uddannelse på New Yorks School of Performing Arts på Manhattan.

Skuespillet vandt

I fem år kæmpede han for at få fodfæste i teatrets verden, men opgav og begyndte i stedet at studere biologi med det formål at blive lærer. Men det gik heller ikke. Scenen trak, og han kastede sig over alt fra "Kiss Me Kate" til Shakespeares "Hamlet".

Han mødte skuespilleren Carol Arthur, som han giftede sig med. De fik tre sønner, der alle er skuespillere. Ved adskillige lejligheder har Dom DeLuise arbejdet med sine sønner.

Se en komplet liste over hans shows, film og andet